为芝加哥的纬度与纽约克里佛兰和托来多等城市差不多，但由于芝加哥城区紧靠密歇根湖的曲线型湖岸。10月以后，由密歇根湖北部所产生的大量冷空气回从北部森林中升起，并扫过密歇根湖湖面直接吹向城区，加之城区内街道和河道的尺度宽敞，冷风会顺着这些河道吹到城区的大部分地区，芝加哥由此就被称为“风城”。
